青雪

　　夜晚，旅馆中，夏玉雪点起了油灯，令室内亮起昏暗的光芒。她的面前是一张低矮的几案。她将手中一沓票据一张张放在案上，每一张都细细地阅览。

　　其实并没什么好看的，不过是商人开出的账单而已。每一份都用汉字书写，那细细的墨水字迹在灯光下有些令人看不真切，内容也不过只是详细说明所购商品的名称，数量，价格，仅此而已。

　　杜松子酒，十桶，十两白银。

　　龙舌兰酒，十桶，八两白银。

　　黑麦威士忌，五桶，三两白银。

　　加工烟草，一箱，三两白银。

　　玻璃瓶，三箱，二两白银。

　　中号玻璃杯，两箱，一两白银。

　　小号玻璃杯，一箱，一两白银。

　　各类植物株种，香料，已同威尔敏娜，即守宫清账，不必另算。

　　人工运费总计一两白银。

　　以及仓库租用定金代付八钱银。

　　就是这些。

　　每一张的右下角，都签上了三个名字，供应商：卡罗尔·威斯克斯，接收人：夏玉雪，翻译及旁证：冈田片折。

　　这些票据看来没有任何问题，如果说有什么瑕疵的话，那就是旁证和供应商存在联系关系，不是完全的第三方者，但也仅此而已了。夏玉雪不会计较这些。

　　她也根本不想计较这些。就着昏暗的灯光，看着眼前的一张张票据，夏玉雪此时只觉得眼睛发花，视觉疲劳。一个白天，点货并没有用多久，她完全略过了开箱查验的步骤，除去卸货运货，剩下的时间就在开这一张张单子上了，她捏着细细的鹅毛笔一张张签名，签得手有些发酸，但也仅此而已。除了眼前的单子，还有很多其他单据，是商人持有的，这些手续方面的事情占用的时间比实际的过程还要多。

　　没什么值得关心的事情。

　　货物暂时会存放在码头边租下的仓库，仓库持有人是夏玉雪自己，所有的钥匙和证明也是夏玉雪保管，但定金是商人代付的。

　　所有开了票的钱，她会交给守宫处理付款。回去的船，也是守宫在安排，她需要做的就是陪着一路送回去，送回到广昌县，送回到山间，送回到女人手中，然后一切就这样结束了。

　　很简单的任务。

　　夏玉雪觉得那位女人完全没必要让自己前来。当然了，她也始终能够隐隐察觉，女人让她来此，目的也不仅仅是收货送货而已。

　　还有很多事情，和过去相关的事情，绝对是这样的。

　　“唉……”

　　过去的回忆涌上心间，夏玉雪叹息一声，将手中的最后一张票据放下，感觉内心沉重。她望向身后，打开的窗户，此时窗外的天边，东方，月亮已经升起，带着苍白的光芒，挂在黑暗无星的空中，一轮圆月，此时是七月中旬，每一天，月亮都比前一天要更圆一些。

　　“这件事情算是已经结束了，很快，当然了。”她自言自语，“我在这里似乎已没有任何停留的必要了。或许该趁早回去才是。”

　　她当然知道事情不会就这样结束，但她并不想再多停留。这个陌生的，从未到访过的国家让她的内心感觉不安，她不该在这里多停留。并且，更早回去，女人就会更早履行承诺，离开山林，离开村庄，彻底离开她的生活。

　　“她会走的，对吧？”

　　夏玉雪望着眼前的票据，心中难免有怀疑，买了这么多的东西，让自己带回去，是有什么用意呢？若是女人真的会离开，就不该让自己再把东西运回村庄了，而是直接运到另一个目的地才是。

　　“但她会离开的，对吧？”

　　自言自语，似乎是为了说服自己，为了压下心里的疑惑，“我觉得她是那种会守信的人。毕竟我在她身边很久了，我对她还是很熟悉的。”

　　当真？

　　她真的熟悉那个女人吗？

　　夏玉雪也不确定了。

　　“不管怎样，我希望她能够尽快离开。我不想她离村子那么近，离我那么近。”她继续对自己说话，说自己的内心独白，“过去，我真的不想再面对那些过去的事了。”

　　然而她知道，过去始终还是不会过去的，始终如此，不论那女人在不在身边，不论自己怎么做，怎么生活，过去始终都还是会伴随着自己的。

　　“唉……”

　　夏玉雪第二次叹气，将几案上的票据理好，对折，收起来。她现在心中愁闷，不愿再去想更多关于过去，以及关于未来的那些事情了。眼前还有另一个问题困扰呢，“……秋茗现在在哪里呢？”

　　这旅馆的房间里空空荡荡，只有她自己一个人，不然她也不会这样自言自语。

　　交易的一切手续结束后，已经到了傍晚，她拒绝了商人提出的共进晚餐的邀请，只想着快些离开，快些把这莫名其妙的事情结束。但是曲秋茗却另有想法，当真留在了那艘名叫友弟德的船上等冈田片折，拒绝与她一起回去。

　　夏玉雪对此心中担忧。

　　但做不了什么。

　　“她在做什么呢？和那位冈田片折在一起……”

　　没来由的担心。

　　敲门声响起，夏玉雪快步过去开门。结果来人只是旅馆里的杂役，交给她一张字条。是曲秋茗写的，上面的字是曲秋茗的笔迹。

　　吃过晚饭了，晚上要回去晚一点，勿扰。

　　曲秋茗。

　　仅此而已。夏玉雪想着，她觉得自己是否应当去商人那里看看情况，但是曲秋茗写明了勿扰，所以……或许不要去？

　　“吃过晚饭了，那为什么还不回来？”

　　夏玉雪自言自语，“她都在做什么呢？和冈田片折……唉，听听我在想什么。不过这确实是令人担忧的事情，那商人，毕竟是和女人相关的。和女人相关的事情，总是……总是不那么简单，我担心秋茗会遇到什么意外的事情。”

　　“您觉得味道怎样？”

　　傍晚时分，在友弟德船上，冈田片折有她自己的一间舱房作为医疗室。室内的空气带着药物气味，闻起来有些奇怪，但并不会令曲秋茗感觉难受，反而觉得精神振作。医疗室后的一间屏风隔离出一小块起居住所，有床铺，有桌椅。

　　此时，室内除了药味，还有食物的香味，到了用晚饭的时间了。曲秋茗决定接受冈田片折的邀请，留下来吃晚饭。

　　晚饭是海鲜杂烩。热气腾腾的汤面上浮着一层厚厚的，金黄的油脂，浓稠的杂烩里有不知道是什么种类的鱼肉，风干腌制好的牛肉，点缀着细小翠绿的迷迭香叶，以及黑色的胡椒粉末。闻起来很好，尝起来也很好。

　　“很好吃，冈田小姐，谢谢。”

　　曲秋茗一边用汤勺舀着杂烩汤往嘴里送，一边回答。

　　桌子的一旁还摆放着一块看起来松松软软的像是糕点一样的食物。冈田片折坐在她的对面，用手中的餐刀在其上切下两片，一片给自己，另一片给秋茗。

　　“面包，蘸着试一试？”

　　她说着，手中便如此动作，咬了一口沾了杂烩汤的面包片，咀嚼着询问，“您吃过面包吗，秋茗姊妹？这是西方人的一种主食。”

　　“……嗯，吃过。”

　　曲秋茗回答，接过面包片有样学样，回忆起过去，“但不怎么常吃到。”

　　“在海上航行的时候，我们只能吃面包。”

　　冈田片折微笑着，“但那味道比不上现在这样的。面包都是干的，很硬很难咬，尝起来味同嚼蜡，完全只是用来果腹的干粮。现在到了港口停泊，条件总算是能好些。”

　　“这样。”

　　秋茗思索了一番。口中咀嚼着很好吃的食物，但她心里却始终在想着问话的主题，试图从对方的回答中获取更多的信息，“对了，我在这船上没看到多少水手，只有些装卸货物的工人，你们的船上人是不是太少了点？”

　　“水手吗，上岸去了。”

　　对面的人说，“毕竟，不启航，他们也无事可做。领了工钱，趁着靠岸的时间自然是要去玩乐享受的。”

　　“哦。”

　　她点点头，说话的时间里已经吃完了面前的杂烩，晚餐的味道确实是很好的。曲秋茗将面前的空碟子稍稍推远一些，表示自己已经吃饱了，不需要再吃了。吃了如此丰盛的一顿饭，她感觉自己有些撑了，长长地舒了一口气，“我吃好了，冈田小姐。”

　　“您要走了吗？”

　　“不，再坐一会吧，可以吗？”

　　她还不打算离开，曲秋茗微笑着看向眼前的人。但那微笑很多的是带着表面功夫，她心中却是始终在盘算着事情的。她还有很多问题要问对方，很多事情需要了解，很多疑问需要得到解答。

　　“当然可以。”

　　冈田片折也将面前的盘子稍微推远一点，“餐具就这样放着吧，等会我会来收拾的。”

　　面前的人，看着她，脸上始终是微笑的表情。她的微笑，和自己的相比，显得真诚了许多，实际上或许也的确如此。这想法令曲秋茗感觉有些不适，眼前这个微笑的人，热情招待自己用餐的人，样子又变得像昨日初见时那样亲切了。但仅仅在半个时辰之前，她还只是一个神情严肃，语气冰冷的翻译。

　　同一个人，怎么会在自己面前呈现如此差异巨大的两张脸？

　　曲秋茗看着她，一言不发，内心思考着，疑惑着。两张脸，哪一张才是真实的？那一张仅仅是伪装？

　　相对而坐的两人，衣着，装束不同的两人。在她们的身前虽然都同样佩戴着十字架项链，但那信物首饰也是不同的。曲秋茗的银制十字架散发着光泽，其上，有圣人受难的苦相。而冈田片折的十字架则由木雕而成，其上也没有任何雕像，简简单单，质朴无华。

　　两个人，面对面坐着。曲秋茗不说话，对面的人也不说话。室内一时间就这样安静了。窗户开着，屋外传来浪涛的声音，带着海风的气息，浓厚的食物香气逐渐消散，药的味道，又开始占据主导。

　　“怎么了？”

　　还是冈田片折先开口打破了沉寂，笑着，看着曲秋茗，“您始终看着我，是有什么问题要问吗，秋茗姊妹？”

　　“没什么，只是……”

　　她说，“……只是觉得，冈田小姐，你现在的样子和下午的时候差别很大。你现在的样子，又让我想起昨日初见你的时候了。我对你提到过，今天见到你的时候，我还以为你已经不记得我们曾见过面的事情了呢。”

　　“啊，这样。”

　　她微笑，“那么我要再次为我的行为向您道歉。今日我在工作，秋茗姊妹，我这个人工作时和不工作时的确是很不同的。工作的时候，我比较专注于事，其他方面可能就不太顾及得到了。毕竟，您也知道，翻译，行医，说实话，这都是比较需要集中注意力的事情，稍不留神就会出错，出错就会造成麻烦。希望您不要见怪。”

　　“哪里会呢？”

　　“那就好。”

　　这个话题就这样带了过去。曲秋茗得到了一个答案，但这个答案，说实话，可有可无。也完全不是她需要知道的答案。她心中的疑惑也不是关于这方面的，但，眼下不能着急，她还得问些其他事情。

　　什么事情？

　　曲秋茗环顾四周，努力试图再没话找话。冈田片折的舱房内有很多东西，药柜，行医用的器具，以及其他许多杂物，其中有一些动物的头骨，她不知那是用来做什么的，也许是某种涉及专业的研究吧。

　　墙上还挂了很多字画装饰，曲秋茗看得眼花缭乱，不知该问些什么好。

　　她的目光落在一张画上。

　　“诶，冈田小姐，你看，我见过这张画。”她伸手，指着那挂在墙上的一张画，用很不经意的语气，像是随意提及的那样说，“不，不是见过这一张画。但我见过确实见过另一幅很像的画，那是麒麟，对不对？”

　　那画上是一只脖子很长，形态如鹿一般的动物。画上了色，那动物的皮毛是金色的，点缀着黑色的大块斑点。

　　“嗯，对，是麒麟。”

　　冈田片折转身，看了一眼画，回答，“您见过麒麟？”

　　“哦，不，没亲眼见过。”

　　曲秋茗回答，“嗯，我的家乡离我们的京城很近，所以经常能够听到从京城来的人讲有趣的事情。我以前就曾经看到过一张麒麟的画，听说过，曾经有海外的国家进献活着的麒麟。但那是蛮久以前的事情了。”

　　“我知道您说的是什么，秋茗姊妹。”

　　冈田片折站起来，走到那张画前，伸手指着那相貌奇特的动物，“您说的是在贵国的永乐年间，使者郑和大人奉旨出海西行的事情。他的船队一直西行到海外麻林迪国，与彼方互通友好，自那异国带回这一奇兽至京城进献。”

　　“大概是吧。”

　　她哪记得那么多细节？

　　“秋茗姊妹，我曾经见过活着的麒麟。”

　　“真的？”

　　“是的，不过不是在麻林迪国，而是在他们国家所处的那片陆地西侧的地方。这种动物生活在草原上，它们有很长的脖子和腿，可以取食到高处的树叶。很奇特的野兽。”

　　冈田片折开始回忆，看着画像，口中像是自言自语一般，“是的，那片大陆，在明国的西边，在英格兰的南边，我们叫它阿非利加，一片炎热的，广阔的土地。在这次航行中，我们也曾经过阿非利加，但这次没看到麒麟了。是的，并不常见……我们只是在近海的港口停留……是的，仅此而已……”

　　她说话时，神情有些恍惚，越往后说，声音开始越来越低，最后几个字，曲秋茗已经有些听不清楚了。

　　冈田片折似乎一时沉浸在了回忆之中。低下头，不再言语，表情些许沉重。

　　曲秋茗注意到了这一细微的变化。

　　“嗯，不错，麒麟。”

　　她再抬起头，看着曲秋茗的时候，又笑了起来，但现时的笑容已与刚才不同，“秋茗姊妹，我很希望能有机会带您一起，亲眼看一看活生生的麒麟。”

　　“我想我是没机会看到了，冈田小姐。”

　　曲秋茗摆了摆手，笑着婉拒，“我没计划再到更远的地方去了。这次在日本的事情结束，我就打算回去了，跟随我的同行人回明国。”

　　“然后呢，您会一直留在祖国？”

　　“是——”

　　曲秋茗愣住，这一问，她才发觉自己没想过答案。关于以后的事情，她并没细想过以后，在所有的一切结束之后的事。

　　“真遗憾。”

　　冈田片折又看了一眼麒麟画像，坐回原位。

　　“你呢，冈田小姐。”

　　她问，“你接下来要去哪里？你们的船，接下来会向什么方向航行？”

　　“南边，到马六甲港口，然后往西方，会去天竺。再往西方，从红海北上，经过地中海，回英格兰。”

　　“什么时候走呢？”

　　她又问。

　　“我不知道，这要看船长的安排。”回答，“卡罗尔在这里等另一位客户收货，本来约好是在更西边的平户那里交接的，但那位客户派人传来消息，说要改在这里，所以我们会在大阪停留一个月左右。”

　　“哦。”

　　房间里又一次陷入沉默。

　　相对而坐的两人，此时已分别躲避着对方的目光，似乎各自都有各自的心事。曲秋茗知道自己的思绪，但不知道对方在想什么。费尽周折问了关于麒麟的话之后，得到了一点航行计划的信息，但那也不是自己想要的答案。那也不是自己心中疑惑的所在之处。她心中还有一个问题要问，她觉得此时已到了该问的时机。

　　“冈田小姐？”

　　“什么？”

　　冈田片折似乎还是神情恍惚的状态，看了自己一眼，微笑，但笑得有点力不从心。曲秋茗不知道她是怎么了。

　　“嗯……我……我不知道总是向你问来问去，问很多关于你们生意的事情，会不会有些不礼貌？但是我一直都有一个疑惑，觉得始终还是应该问你的。”

　　“什么呢，秋茗姊妹？若您想问，自然有可以问的权利。”

　　“来这里的时候，我听说过，威斯克斯船长的这四条船的事情。”曲秋茗终于决定问那一直埋在心里的问题了，“友弟德是主船，拉谢是运贵重器物的货船，帕拉斯是运火器枪炮的战船，对不对？”www.sttgxcl.com

　　“是的，的确如此。”冈田片折看着她，等待下文。

　　“那，还有一艘船呢？那艘船，它运送的是什么货物？”曲秋茗指向一旁，通过窗户，可见的那庞大的黑边巨船，没有名字的船。

　　“那个……哦，那艘船没有名字，我们一般就叫它‘最后一艘船’或者‘第四艘船’。”

　　面前的人笑了一下，笑容，还是很勉强，“那上面运的不是货物，那是艘客船，是运送人的。所以船身才会造得更加宽敞，以容纳更多的乘坐者。”

　　“是这样啊。”

　　曲秋茗点点头，看向窗外的船。甲板上空无一人，整艘船似乎始终是空无一人的，水手或许是上岸去了，但其他人呢？

　　总还是会有人的。

　　她还记得，当时在友弟德上，不经意地一瞥看见守宫攀爬上无名的船，那奇怪的举动很明显是去见船上的某人。她也还记得，靠在友弟德的船舷边，发觉守宫上船不久就离开，神色慌张的样子，那一定是因为看到了什么。同样还记得，那门板打开，伸出的一只手。

　　客船？

　　那船上的人，便是乘客？

　　这个答案似乎没有问题，但不知为何。曲秋茗却感觉奇怪，感觉冈田片折的回答中，似乎并没有将实情全部说出，似乎有种隐瞒。对面的人，犹豫和恍惚的神情就是证明。

　　但她还能继续追问吗？

　　曲秋茗觉得不行，碍于和眼前人的关系，她觉得自己继续追问下去会很奇怪。并且，她也不觉得能问到什么了？说实话，自己还有必要问什么呢？这一切，不都只是源自自己奇怪的念头和疑心吗？现在得到的答案，不也是能够自圆其说的吗？归根结底，这不也是不关她的事情嘛。

　　与己无关，她这次只是随夏玉雪前来此处而已。夏玉雪在这里的任务完成后便会启程返回，她也会跟随回去。除此之外的其他事，都与她无关。

　　是这样的。

　　或许吧。

　　纵然一切合情合理，但曲秋茗还是感觉奇怪。心中还是疑惑，看着眼前的冈田片折，那略显勉强的微笑，她直觉自己或许还是没得到能让自己满意的答案，从眼前人这里是得不到了。

　　现在要做什么？

　　窗外，远处的天边，晚霞已经开始黯淡。冈田片折还没点起烛灯，所以室内开始有些昏暗了。两人面前的桌上，碟子里的残羹冷炙，空气中又重新充盈的药味。这一切在向她说明，或许自己现在该离开了。

　　“冈田小姐，我想，嗯……”

　　她说着，站起身，打算离开，“我想我该走了，谢谢你的晚餐。”

　　“走了？”

　　冈田片折抬起头看着她，“您不再——”

　　铛——铛——

　　话说了一半，从窗外响起声音，打断了她的话。

　　曲秋茗望向窗外，听见，那是铃铛的声音，很清脆，很响，敲击地很急。来自那靠着友弟德的第四艘船，黑漆边的无名船，所谓的客船。

　　“怎么了？”

　　她问。

　　“……嗯，是船上的人有事找我。”

　　冈田片折站起来，“那么，秋茗姊妹。我也有工作要去处理了，您自己回去吗？还是在这里等我送您回去？”

　　她的脸上，已没有了笑容。又变成了一张面无表情的脸。曲秋茗知道，现在面对的是工作中的冈田片折。

　　“我自己回去吧。”

　　“好的，那么路上小心。”

　　冈田片折说着，伸手整理了一下衣服，将木制的十字架收到衣衫之下遮掩住，“或许明日，或许以后，有机会我们再见？”

　　“当然。”

　　曲秋茗注意到她的动作，回答。

　　两人一同离开船舱，又一同走下甲板步上码头。但是从这里开始便分道扬镳，曲秋茗朝着街道走去，冈田片折则向着那铃响之处，无名的巨船走去。曲秋茗一边走，一边回头，看见从那船上垂下来一道绳梯，并不见人影，或许被舷板遮挡住了。冈田片折攀登绳梯上船，动作和先前看见守宫时一样。

　　上了

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