青雪

　　广昌县。

　　此时已是深夜宵禁，街道两旁的店铺，自然早已关门，住宅房屋，灯火也已熄灭。黑暗的道路上，唯有更夫提着灯笼例行巡逻。

　　“深夜防盗，门窗关好。天干物燥，小心火烛。”

　　年迈的更夫敲三下梆，扯着嗓子喊道，略微有些嘶哑的声音打破夜晚的寂静，“三更，子时——”

　　然后继续行走，转过一处街角，他望见对面，原本应当空空荡荡的道路，迎面走来一人。他认出是谁。

　　“诶，吴爷，这么晚才回去。”

　　“是啊，是。”

　　吴九朝他挥挥手，摇摇晃晃，脚步一下高一下低，“刚才和朋友吃饭，多喝了几杯酒耽误时辰，叨扰了。”

　　“哪里，路上小心。”

　　“您辛苦。”

　　短暂的寒暄之后，继续走各自的道路。

　　吴九闷闷不乐。今晚他请了一位过去相识，县衙里关系较好的同僚吃饭。这邀约自然有目的，两人交谈至此刻才结束。

　　目的并未达成。

　　他谈到了杀手的传闻，白衣人的事情。隐约讲起了自己的调查思路，自己的猜想，自己搜集了哪些方面的资料。他的观点，牵涉到本地一位知名人物。他并未说出具体姓名，小心用词，尽量不做定论，也不联系到其他。但是他觉得，自己说的，足够让对方明了意思。

　　他想知道，眼下这些材料，上报到衙门中，会取得什么样的反馈？比如能不能安排堂审，羁押逮捕令，搜查权限？或者至少，立为公案？

　　结果都是否定的。

　　证据不足，既无人证，也无物证。无人提诉，没有原告。他搜集的，也多是身份信息，往期行程，财产流水，旧案文书等无足轻重的材料。更何况搜集活动是他个人所为，并无官方批示，不具备效力。最重要的，这些文件并不足以证明他提出的猜想。

　　尤其，那位对象的身份，在当地声誉影响，这也是不得不考虑的因素。

　　结果既然如此，也没有继续谈下去的必要了。又闲聊了一些无关紧要的话，临走时，他嘱咐那位相识暂且保密，不要惊动官方，不要惊动任何人。

　　他觉得这位同僚是可以信任的。并且，他足够小心，自然不会透露消息来源。

　　他心中不平。其实今天这个结局，也在他的预料之中，那位同僚讲的道理，也都是他想到过的。他的想法，他的推断摆不上台面，让官府知道了，只会斥责他多事，然后勒令他停止对那位受人尊敬的守法公民的调查。到头来反而打草惊蛇，落得一场空。

　　证据不足。

　　没有物证，当时的现场，还有过去旧案的现场，没有遗留下任何能够说明身份的证据。白衣人是行动多年的职业杀手，怎么可能不会注意这点。物证是不可能从现场取得的，要想取得，只能通过搜查。搜查需要搜查令，要发搜查令，至少需要人证支持。

　　他也没有人证。

　　不。

　　吴九想到这里，否定自己刚才的说法，他当然是有人证的。

　　但是，这人证，他不会启用。带有污点，身份特殊，空口无凭，最重要的是，他不想，也不愿让这人证因此接受调查，因此处于不利地位，因此受法律处置。

　　出于私情，他不能那样做。

　　真是讽刺。吴九自嘲地笑了一下，自己也不算是完全清清白白，秉公办案的一个人呐。

　　那么如果人证愿意主动提出作证呢？

　　他又想，如果自己再找到她，对她这样说——不，这绝对也不行！她一定会同意。但这也是他不愿意看到的局面，绝对不行。今日上午的见面，难道还不够吗？她受到的折磨，还不够吗？

　　他不会再去找她。这样的话，自己现在其实什么都做不了。

　　吴九心事重重地在街道上一步步走着，脚步虚晃，一摇一摆，他感觉自己确实喝多了。醉了，但又没醉到神志不清的地步。夏季的夜晚炎热沉闷，酒后行路令他的后背渗出一层汗，黏答答地粘在衣服上，着实令人不快。他感到愤怒，感到无奈，感到惆怅，对摆在眼前的难题一筹莫展。对于未来该如何做，接下来该如何做，他一点头绪也没有。

　　该如何做呢？

　　他扪心自问。该如何做呢？我该如何做，才能够将犯罪之人绳之于法，为死者复仇，为生者雪恨。该怎样做，才可以保护无辜？

　　曲秋茗，被害人的家属，友人之女，过往的相识，我应当要保护她。

　　成为她的保护者。

　　唉。

　　吴九轻轻地叹气，朝着住处走去，沉沉醉醉，但他觉得自己今晚不会安眠，太多需要想，需要考虑，需要计划的事情了。

　　保护者。

　　清晨。

　　巴托里·阿提拉醒来，阳光透过窗户照在他的脸上，将他唤醒。他躺在偌大的床上，长发披散着，单薄的睡衣勾显躯体轮廓，被褥早已被踢到一旁，夏天的夜晚是很炎热的。他望着天花板上黯淡的彩绘，不知在想些什么。

　　感觉依旧十分困倦，昨夜并未早睡。昨夜的酒精仍滞留在头脑中，令人晕眩。阿提拉揉了揉眼睛，微笑起来，回味着那欢愉的时刻，温馨的相聚。他好像做了一个梦，但是不记得是什么了，那不重要，梦并不重要。重要的是现实，是现在。现在，和所爱之人相聚，同枕共眠，那真好。清晨醒来，躺在所爱之人的身边，真好。

　　他转身，望向身边，但是见到的只有空荡荡的床铺。

　　现在，他完全清醒了。

　　“玛樊丽？”

　　巴托里·阿提拉坐起来，呼唤着爱人的姓名，但这卧室中只有他自己一人，没有谁回应他的呼喊，“玛樊丽？人呢？”

　　他跃下床，简单地穿好衣服，踏着拖鞋，便离开卧室。

　　“玛樊丽？”

　　走廊上也同样空空荡荡。巴托里·阿提拉听到的唯有他自己的回声。走廊两边的墙壁上，放置了一张张画像，落满灰尘，并未妥善保存，那一双双属于已故之人的眼睛望着他，令他感到不安。

　　他漫无目的地行过走廊，经过其中一张画像，不由自主地停下脚步，那是弗拉德三世，城堡的所有人穿凿附会，将这传奇人物也列位于此。阿提拉朝画中人瞥了一眼，面对毫无生气的严肃面孔。那漆黑的双眸透着阴森气息，他从中仿佛看到一丝血色，令人恐惧。

　　他快步走开。

　　“玛樊丽？”

　　他又一遍叫喊，仍然只有回音，并无人应答。他感觉焦躁不安，行过走廊，来到楼梯口，望着上下的台阶，不知该向何处走去。

　　“玛樊丽！”

　　他对着楼梯口再一次叫喊，这次声音更响。他真的开始惶恐，开始焦虑，他开始在想，会否自己的那个梦比他想象的还要长久，会否这城堡中，自始至终都只有他一人在内，只有早已死去之人的画像与他为伴，弗拉德三世的鬼魂是这里唯一的住客。

　　然后，他终于听见，从楼梯下传来微弱的声音。

　　“我在呢，克莱拉，在教堂室。”

　　熟悉的声音，总算令他恢复神智，令他安下心。巴托里·阿提拉走下楼梯，他知道教堂室所在何处，他沿着路线朝那里走去。

　　一楼，走廊东侧，一扇沉重的木门，敞开一道缝隙。他推开门，迎面便是那巨大的，装饰华丽的彩绘玻璃窗，窗前的神龛耸立着木制的十字架，木雕的圣子望着他，荆棘冠下的脸庞带着悲悯的神情。清晨的朝阳令这室内充满光明，在十字架背后，显出一轮光晕。

　　巴托里·阿提拉低垂双目，照例伸出右手，指向额头，胸口，左右肩膀，划出同样的十字，然后才步入，踏上地毯。

　　“你在这呢。”

　　在室内一侧的书桌前，他终于看见了一直在寻找的人，所爱之人的身影。

　　玛樊丽背对着他，已换上了日常的正式服装，整整齐齐的蓝白色衣裙一丝不苟，褐色的头发也已经仔细梳好，掩藏在白色头巾之下。这令阿提拉不由得发觉，自己此刻还穿着睡衣，头发散乱的形象实在有些不庄重。

　　但他也不关心这些细节了。重要的是，她确实在这里，在自己眼前，这一点得到了确信，他也就不再感到不安。

　　巴托里·阿提拉微笑着，朝爱人走去，走到她的背后，双手按上她的肩膀，让她贴在自己身前。

　　“什么时候醒的，也不告诉我一下就走开了？我刚才很担心你呢。”

　　“对不起啦。”

　　玛樊丽微微转身，抬头回答。洁白头巾之下，年轻面庞依旧美丽，甚至因这整齐严肃的打扮，更加美丽，更加可爱，“我早就醒了，不想吵到你，就先洗漱好，来这做过晨祷，然后读会书。”

　　“还读书呢。”

　　他探身望向她面前的书桌上，一本厚厚的书翻开，书签放置在一旁。桌上还放置着笔墨，一本小小的笔记本上，记满了密密麻麻的文字，“可真用功。我们难得相聚，有这一段快乐时光，你就不能放松一点吗？”

　　“我可没觉得这是负担。”玛樊丽回答着，又转回身继续面对书本，“我喜欢读书。学习令我快乐。”

　　“好吧，可不令我快乐。”

　　阿提拉说着，松开放在她肩膀上的双手，“你继续吧。我得去洗漱换衣服，做完晨祷，然后吃早饭了。你吃过了没？”

　　“早吃过啦。”她头也不回地答道。

　　“那就不打扰你了。”

　　“哦。”

　　“……”

　　阿提拉朝着门口走去，望着那对自己爱搭不理的背影，听这简短的回答，实在感觉有些不是滋味，他想再说些什么，然而想了想，还是什么都没说。最后离开前，又一次对着神龛画了个十字，例行礼仪。

　　“克莱拉。”

　　“嗯，还有什么事？”他停步，回身问道。

　　“吃完早饭，我们一起去森林里散会步，好吧。”玛樊丽转身，给她一个灿烂的笑容，“总是看书，眼睛确实有些发酸了。”

　　“好啊。”

　　他也还给她一个微笑，心情有所好转，又感到快乐。女孩就是这样能牵动他的每一点情绪，“吃完早饭，我带你去。我知道条小路，沿途景色很美。”

　　“嗯，那就这样啦。”

　　“嗯，待会见。”

　　他继续迈步，走出教堂室。

　　玛樊丽转回身，翻动书本，脸上依旧是微笑。但是看着面前的那些文字，她却觉得自己不再能继续专心下去。她的心，也同样被牵动着。

　　克莱拉……

　　“嘿，还有，玛樊丽！”

　　走廊上又响起声音，他的声音。

　　“怎么？”

　　“名字又叫错了！”

　　“知道啦。”她笑着，大声回答，“对，阿提拉，是阿提拉。”

　　“你要记住呀。”

　　“好的，巴托里·阿提拉！”

　　玛樊丽感觉被这么一打扰，她现在彻底没有心思看书了。她合上书本，听着走廊上的脚步声渐行渐远。她坐在教堂室内，清晨的阳光为十字架上的圣子镀上金色的光辉，也令她胸前的十字架闪烁银色的光芒。她微笑，甜蜜且动人。她的心，始终是被他牵动着。

　　阿提拉。

　　“酒没了。”

　　“你还要再喝吗？”

　　“……再来一杯。”

　　“好的，给你。”

　　“谢谢。”

　　“不客气，那么，继续吧。”

　　艾德利是一个多山林的地区。托茨堡的周边，生长一片茂密的森林，盛夏之时，此处便是一个避暑的好去处。行走在林间小路上，阳光透过树叶洒下，在灌木丛，在蕨类植物密生的湿地，在草丛间形成斑斑点点，各色各样的野花，掩映其中。静谧的森林，偶尔有鸟雀飞过，一两声鸣叫，回响着。有时可以看见狐狸和野猪，从小路边旁若无人地穿行而过。

　　早晨，草叶上的露水还未完全褪去，泥土也还湿润，林中的空气，带着松叶的清香，温润又清凉。有两个人，在这林间的一道小路上惬意地行走着，享受这悠闲散漫的相处时光。

　　“你是不是又喝酒了……阿提拉？”

　　玛樊丽看着身边的人，兴奋地跑来跑去，显然已很久未这样亲密地和大自然接触，也已很久未这样愉快了。她能够闻到他呼吸间的酒精味，不重，但足够被察觉了，“吃个早饭的功夫，也要喝酒啊？”

　　“有什么关系呢，嗯？”

　　巴托里，阿提拉回答，笑着，手中挥舞着一把十字长剑，随意地劈砍着道路两旁突出的枝丫，和丛生的杂草。他已打扮整齐，穿着宽袖衬衫和背心，蹬着靴子，长发则依旧散乱着，和谐地披在脑后，随着奔跑跳跃，舞动着，“喝一点酒会开心一点嘛。教义又没要求人戒酒，不喝醉就行啦。领圣餐时，你不是也要喝？”

　　“这和教义没关系，经常喝酒，对身体不好。”

　　“知道啦，不必担心。我会注意的。”

　　阿提拉一边敷衍，一边转移话题，“嘿，看这！”

　　他挥手，十字剑朝前刺去，他的手又转一个花样，剑尖也随之灵巧地划一个圈，将一杈低垂的树枝削下，“这招很不错吧。”

　　“我不知道，我又不懂这些。”

　　玛樊丽静静看着他，看着面前的人挥着手中的武器显摆着。那高兴的劲头，像个小孩一样幼稚，这真令她感到无语，然而必要的夸赞还是要有的，“但感觉很厉害呀。继续练习，你或许可以成为一个很出色的剑术大师呢。”

　　“当然了。”

　　阿提拉洋洋得意，手中的十字剑直指天空，“不过，我更加希望可以成为游侠，凭着手中的剑行侠仗义，和恶人，野兽以及怪物战斗，为民除害。我想云游四方，做一名流浪骑士，就像屠龙的圣乔治，还有圣骑士罗兰那样，谱写属于我的传说。”

　　“那我呢？”

　　“你当然在我身边啦。当然是和我一起冒险，一起浪迹天涯，做我的同伴，我的伴侣。我是你的骑士，你就是我的公主，一路上和我共同进退。凭我手中的宝剑，我会成为你的护卫，始终保护你的安全。”

　　他说着，转身，望向身后的人，笑着问，“这不是很美好吗，玛樊丽？”

　　“挺有趣的。”

　　玛樊丽也回以微笑，但这笑容却很勉强。上扬的嘴角，坚持到阿提拉再度转身，继续走路，不再看得见她时便消失了，取而代之的是一声轻轻的，几乎不可被听见的叹息。

　　这的确是很美好的。

　　然而再如何美好，也只是幻想。不可能成为现实的幻想。

　　现实：她是一个修道院收养的孤女，在修道院长大，在被遗弃，被发现，被收养的第二天，便接受了洗礼，成为一名天主教徒。从小开始学习经文，终日埋身于书海之中，接受教义指导，按教义行事，若不是遇到他，怕一辈子也不会迈出修道院一步。然而即便遇到了他，即便认识到外界的大千世界，即便拥有了从未有过的快乐和自由，这自由也只是昙花一现，很快就要逝去。很快，她即将成年，即将接受试练，之后便正式成为一名修女，从此与尘世断绝，与爱情，与他断绝。

　　现实：她是一个贵族女人，出生自一个贵族世家。自从十四岁，至今，已经历了三段短暂却又不幸的婚姻，结局总是以成为寡妇收场，这对他来说或许还是个好一点的消息，因为那意味着，在下一段婚姻之前，她还可以拥有自由。然而这自由同样也只是昙花一现，同样很快就要逝去。很快，她将会面对第四任丈夫，他会离开故乡，去向远方，从此只能够以一个贵族妇女的身份度日。对自己来说，他是巴托里·阿提拉，但不会有人记得这个名字的。人们只会称呼她为克莱拉夫人，姓氏则取决于夫家。

　　现实，他们早已命中注定会分别。现实注定他们不会得到幸福，他们的幻想，即便再美好，也只是幻想。

　　玛樊丽不喜欢这样的现实。

　　阿提拉也一定不喜欢。

　　她走着，微风吹拂她的白色头巾，头巾之下，几绺褐色的发丝随风飘拂。

　　玛樊丽现在已不想再散步了，心事重重，山林间的景色已不能再令她感到轻松。但看着阿提拉还若无其事地快乐着，她便将沉重的思绪掩藏在心里，不愿通过表情展现。何必，让对方也和自己一样难受？

　　她微笑着，很勉强的微笑。

　　“对了，玛樊丽。”

　　当阿提拉转身时，并未从她的脸上看出任何异样，“你早上在读什么书呢，这么着迷？又是哪一段圣经里的故事，和我说说嘛。”

　　“你想听我讲经？”

　　“是啊。”

　　阿提拉说着，将剑收回腰间，放慢脚步，等她赶上，两人并排行路，“听你讲，比直接看有意思。”

　　“你应该直接看的。”

　　玛樊丽回答，话题讲到这里，她的思绪暂时从未来那些烦心事上移开，“讲经者总是会不由自主地在讲述过程中加入个人观点，那却并不一定是经文的观点，神的观点。所以路德博士才会提倡我们教徒直接阅读圣经，直接感受神的思想和话语。”

　　“又是这位路德博士的说法呀？”

　　阿提拉对此似乎有些抵触的情绪，用怀疑的目光瞥了玛樊丽一眼，“你今天早上在读的，是他的书吧？”

　　“也不是。”

　　她没注意那眼神的意思，继续自顾自地说道，“是另一位，法兰西的加尔文教士所著的《基督教要义》。很厚的一本，我才开始读第二遍。初读的时候很多不解之处，但再读一遍，发现开始能够理解一些主要思想了。”

　　“是吗？”

　　阿提拉望着她，脸上却不是快乐或喜悦的表情，“那么他都在书中说了什么呢？”

　　“蛮多内容的。主要呢……”她想了想，“和路德博士差不多的思想，认为我们教徒若要获得救赎，只可通过信仰，对神和基督的信念，而不可通过行为。世俗的行为无论好坏，若不是出自信仰，那便不可作数。”

　　“又是这样的说法呀。”

　　阿提拉听了她的话，伸手挠了挠那弯曲的黑发，“那是不是说，若一个人每日行善事，是个好人，却不相信神的存在。这样的人，死后是无法升入天堂的，会在地狱沉沦？”

　　“……你别考我呀，阿提拉。我说了我也只是才接触到这类知识而已。自身理解或许还不通透，哪里敢就这样随随便便解答你的问题呢？”

　　“回答，玛樊丽。”

　　“好吧，如果你坚持的话。”玛樊丽无奈地想了想，回答，“我理解的答案是，是的，如果他没有信念的话，便无法得到救赎，倒不是说一定会在地狱受折磨那么可怕，只是……会死去，因人犯有原罪，惟得到救赎者可以永生。然而这救赎必由神赐予，若不相信神的存在，又如何能够得到神的恩典？”

　　“你说的倒是挺有道理。”

　　他一边走，一边又说道，“但我觉得这很残酷。行善者，难道不该得到善果吗？”

　　“也不是那么简单的……”

　　她无奈地回答，感觉自己被步步逼迫，他为何要问她这些问题，这些她自己也觉得玄之又玄，仍未理解通透的问题，“……不同的人，他们的行善可以是不同的。他们行善的动机，也可以是不同的。”

　　“详细解释一下吧。”

　　依旧是那种诘问的，穷追不舍的语气。玛樊丽不由得转身望向身边的人，看到一张不带笑容

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