青雪

　　日曜日，晴。

　　下午。

　　这里是唐青鸾初下船时，跟随着参加第一次会议时的那间大宅。此时，两个人走在檐廊下，王红叶，以及玛尼伽·康答。

　　唐青鸾没看见王红叶现在的样子，王红叶穿着的还是早晨去教堂时的小袖，也还梳着发髻。可见如今情况紧急，她连衣服都没换就匆匆赶至。她走到一扇门，一间厢房前停下，望着纸板门。

　　“红叶小姐，您，准备好了吗？”玛尼伽·康答见她站在那里，一动不动，询问。

　　“……嗯。”

　　王红叶回答，“找你之前，常帮办已经把情况大致对我说了。我已经有心理准备了，谢和派来的人现在就在屋中，等候我的答复。”

　　“那么，您想好要说什么了？”

　　“还没有，我们先看看今天的来客要说什么吧。”她说着，伸手推门，“玛尼伽，和我一起进去。我现在需要你在我身边。”

　　“是。”

　　“好，走吧。”

　　她说着，门推开。屋内，只有一个人坐在那里，姿态傲慢，毫无礼数。那个男子形貌粗犷，衣衫敞开，胸膛上绣着两条墨龙文身。一个赌徒。

　　身边，还有一对刀，一长一短，打刀与胁差。

　　“红叶小姐。”那赌徒看见她，依然坐在原地，没站起来，随便地行礼，“在下花名文龙，是谢老手下的赌头。受谢老委派，前来拜访。”

　　“文干事，劳您久等了。”

　　她回话，语气平静，走入室内。玛尼伽·康答跟随其后，将门关上，闩起。两人在男子对面坐下。

　　“这份礼物，谢老让我带给您。”

　　文龙伸手，拿起身边放在地上的刀，递过去。王红叶自然能够认出刀的样式，时常可以见到的。那两把刀，属于泷川俊秀，“红叶小姐不会不收的吧？”

　　“必然笑纳，日后当以厚礼回赠。”

　　敬意言辞之间夹带威胁。王红叶伸手接过刀，也不再细看，便放在身边，“不知谢老委派主事前来，除却送礼，还有什么吩咐？”

　　“也只是些寻常的问候话。”来人回答，“倒是，今天早上正巧遇到了出云介先生，请他到馆下暂住几日。不知红叶小姐可有什么话转达，需要吩咐在下？”

　　“谢老要请出云介先生作客，同我打声招呼便是。何必劳神专程拜访？”她依然维持平静的语气，“却不知泉先生有何得罪之处，至于如此，令我不好交代。”

　　“误会一场，我们也很难做。”

　　“有话直说吧，不必再绕弯了。想怎样？”

　　王红叶开口。

　　文龙见她表情严肃，知道方才的客套礼貌，寒暄交锋已经结束，该是谈正事的时机了。他的身体不再是懒散后仰的姿势，腰背向前倾起，靠近王红叶，一只手架在膝盖上，盯着她。脸上的笑容收敛。

　　“我们希望您让渡船队的指挥权。发布通告，知会手下。将印章，账本，手下名册，凭证，还有往来客户的明细转呈。以后我们两方队伍合而为一，由谢老领头。”

　　他将要求说明，“谢老向您承诺，会在管理层给您留下一个好位置，您原先的商贸活动可以照旧进行，不必申请批准，也不必交数。我们要的不过只是一个名义上的领导。答应这个要求，红叶小姐，您可没什么实际损失啊。”

　　“我拒绝。”

　　文龙的话刚说完，王红叶便给出答案，“谢老如何管他的队伍，与我无关。但我自己的船队，只能由我自己管理。我不会接受别人介入。账本，印章，手下名册，客户明细，这些资料都是核心内容，交出去，我还剩下什么？商贸照旧，不需批准，这更是空头承诺，行商流水，盘根错节，落在实际层面，哪一个细节做不出文章？”

　　“红叶小姐，您可以信任谢老的承诺。”

　　“拿什么信任？口说无凭，即便有凭也是废纸一张。我把实权都交了出去，日后谢老若是讲究行善积德，就把我架空。若是有所顾虑，就斩草除根。怎么做不都是他的意思？他只是名义上的领导？我实际上没有损失？”

　　王红叶望着文龙，嘴角上扬，冷冷地微笑，“名义上的领导就不是领导？实际上没有损失就是没有损失？文干事，您拿这种低级话术来混淆视听，未免有些小瞧我了。我可是趋利避害的商人，不是头脑简单的赌徒或者有勇无谋的海盗，能有今天，就是凭头脑来计算盈亏，凭理智来分辨真伪。我不做蚀本的生意。”

　　“这么说，没有可谈的余地了？”

　　“也不是没有，商人之间，什么都能谈。只是，你们说话难以取信，开出的价格也太低了。”

　　“只怕您理解有错，红叶小姐。”

　　遭到拒绝和奚落，文龙的表情有点不快，“在下今天来，不是与您谈生意的。现今出云介先生还在我们手上。能不能回来，什么时候能回来，是生是死，全要听您的意思。您在为自己做打算的时候，是不是也该考虑他的处境？”

　　“出云介先生是我认识多年的朋友。”

　　王红叶故作轻松，伸手点了点身边的两把刀，“我自然希望他平平安安。为此破财消灾，也是正当道理。但谢老若想拿他做筹码，要我为他一人，将身家根本拱手相让，这只怕有点不够数吧？”

　　“此言差矣，您二位是立订婚约的吧，不久该以夫妻相称了。”

　　文龙的双眼中闪过一丝得意的光芒，语带讥讽，“易求无价宝，难得有情郎。这筹码总该够数吧？反正您日后也得回归家庭，相夫教子。船队的事交由谢老代为打点，两全其美。夫君现下有难，将做妻子的总该做出牺牲。否则，只怕您还未成婚，便要做寡妇。”

　　“文干事，这些情况，是谁对您说起的？”

　　她问。

　　“这您不必多理。红叶小姐，现在，您如何考虑谢老的话？”

　　“我依然拒绝。如果出云介先生在你们那里受到什么伤害，我会替他讨回。如果他不幸丧命，我会替他复仇。然而，若你们好好的放他回来，我会当今天的事情从没有发生过，会以重金表示感激之情。我的决定就是这样。文干事，现在，您如何考虑我的话？”

　　“不用在这里逞口舌之快。红叶小姐。要知道若真走到这一步，您的损失绝对会比我们大。我们早就是亡命之徒，没什么好怕的。而您呢，对您重要的人都死了，您再做什么也是徒劳，您的复仇没有任何意义。我劝您不要做让自己后悔的事情。”

　　“有没有意义，由我判断。会不会后不后悔，也是我自己的事。文干事，您今天这话对我并不陌生。过去，当我远征明国，为父报仇之时，我也曾听……有人这样劝过。现在我重复一遍我当时的回答：无意义就无意义。如果说我以后会为今天所做的选择而后悔的话，那就这样吧。不管怎么说，眼下我可是乐在其中，趁着后悔之前，再让我多享受几分这虚假的快乐，有什么不好？”

　　“您……”

　　“我。这就是我的答复。”

　　对面，文龙的一双眼中满是阴沉的失望神色。因为他知道，对方心意已决，不会因为遭受威胁而妥协。即便用作人质的，是对她来说异常重要的人。

　　她则依然平静地跪坐在那里，姿态端正，一动不动，一言不发。

　　对峙。

　　“我知道了，红叶小姐，那么，很遗憾，我只得如此对谢老回话。”文龙叹了口气，摇着头站起来。

　　“请便。玛尼伽，送客。”

　　“您不再考虑——”

　　“我还是那句话，文干事，这不是不能谈的。只要价钱合适，双方信任，什么都可以谈，什么都可以买卖。但眼下，即便算上出云介先生，你们的出价可还是太低了。”

　　“……好，那么就暂且这样吧。告辞。”

　　“慢走。哦，另外麻烦您转告谢老。这几日好好款待出云介先生。若有怠慢，或早或晚，我都要找他问责的。”

　　“会为红叶小姐转达的。”

　　文龙瞥了她一眼，跟着玛尼伽·康答走出房屋。

　　房门合上，只有王红叶一人在内了。

　　独自一人。

　　“ばか！”

　　她重重地将手中的刀拍在地板上，发出沉闷的声响。王红叶跪在原地，头颅低垂，发髻有些散乱，遮掩住面孔，双肩因情绪激动而颤抖，咬着牙，愤恨地，同时也无力地宣泄一直压抑的愤怒，“这几天的烦心事还嫌不够多吗？如今连你也来给我给麻烦了，俊秀。”

　　两滴泪，滴落在畳上，融入其中，只留下两点深色的迹渍。

　　“你要我现在怎么办呢？”

　　她对着空荡荡的房间，无助地询问。

　　室内只有她一人。

　　沉默，寂静。

　　“……鎮まる、鎮まるべき。”她手捂着脸，喃喃自语，“我必须镇定。是的，我现在不能慌乱，不能着急，不能毫无头绪。此时，面对这样的问题，我必须镇定。必须冷静，必须思考，必须寻找对策。是的，我如今必不能关心则乱……”

　　思考。

　　“你要我怎么办呢，俊秀。我该怎么办？”

　　怎么办？

　　关心则乱。

　　“是的，关心则乱。的确如此，如今我必不能关心则乱。必须思考，必须冷静思考，必须做出正确的选择，对我来说，对俊秀来说，都是正确的选择。”

　　该如何选择？如何决定？

　　“俊秀，你现在如何？在哪里？是否安然无恙？如果对方并非我判断的那样，决意拼尽，你会为此遭受伤害吗？你会责怪我，会对我失望吗？会不会就从此离开我了，不论结果如何？因为是我让你受到伤害，我的事务，我的决定。”

　　自己的责任。

　　自己的决定，于是，如今也是自己的责任。

　　“唉，你一定不认为我是一个合格的妻子吧？”

　　她喃喃自语，“这件事过后，即便平安，你也一定不会再想同我结婚吧？”

　　“不，不要考虑那些事情，不要关心则乱。我不能关心则乱。我必须思考。不带感情，冷静地，甚至，冷酷地思考。”

　　“思考，眼下，我必须寻找对策，考虑不同的决定，带来的不同后果。面对不同的情况，做出不同的反应，盘算得失，谋求利益最大化。归根结底，还是利益，是的。”

　　“利益就利益吧，怎样都好，只要能够让我专心就好。必须专心一点，现在我必须专心一点……”

　　专心……

　　不能关心则乱。

　　王红叶抬起深埋在双手中的头颅，额发散乱，几缕发丝在她的眼前撩动。她抬起头，目视眼前，紧闭的门扉。那双眼中，已恢复以往的神态。

　　是的。

　　专心，思考……她渐渐冷静下来，渐渐，心中已有了一个想法。

　　“红叶小姐，我回来了。”门打开，玛尼伽·康答见到她的样子，“红——您没事吧。”

　　“没事。”

　　王红叶抹去眼角残存的最后一滴眼泪。然而眼眶还殷红着，脸上的表情还是苦笑，“那个文龙，他走了？”

　　“是的，我已经吩咐人跟踪了。”

　　“做的很好。”她微笑，“玛尼伽，现在的情况，你有什么想法？”

　　“我认为这不是谢和一方主使。”玛尼伽·康答平静地分析，“根据前些日子，奉行大人主持和谈的情况判断，这件事的背后是官府在给他们施加压力。”

　　“不错，我也这样想。”她点点头，认同，“官府希望我们两路船队收归一处，由谢和总领，方便他们控制。不然，依谢老的脾气，不会无端生事。”

　　“红叶小姐，如果是这样，我们以后会面对很多麻烦的。”

　　“的确。先顾着眼下吧，眼下的事情，你认为我该怎么做？”

　　“这要看您的决定。对于泷川先生，您有何打算？”

　　“如果必须选择，我会选他。”

　　“那么，我建议您先稳住对方，说我们愿意通过进一步谈判解决此事。我看文龙的态度，他也不愿谈崩。”

　　“嗯，应当如此。”

　　王红叶点点头，捋了捋额前散乱，遮挡视线的头发，“这样吧，玛尼伽。找文书拿纸笔，我来写个清单，开些条件。您拿上去找文龙，约他明天上午来谈。”

　　“是。”

　　“今天下午我想找船长和管事们开会，人能到齐吗？”

　　“现在……说实话，红叶小姐，恐怕有点晚了。现在有一些人不在本地。竹村总管前天去松浦城探听情况了，两日后才能回来。孟船长和押井船长在五岛的货仓点货。剩下的人，找到也需要时间。”

　　“那么就明天吧，通知他们，明天早上，早一点过来，先别说原因。明早我先通知他们，布置任务，再去和文龙谈判。”

　　“明白。”

　　“好，去办事吧，玛尼伽。”王红叶揉了揉眼角，始终，虽然心神还是不能完全平复的，“让我一个人待一会，眼下这麻烦，我还得好好想想该怎么解决。下午如果有什么问题，你和常帮办代我处理吧，我信任你们的决定。”

　　“好的，红叶小姐。”玛尼伽又问起，“另外，唐小姐那……我该如何告知？”

　　“……暂时什么都别说。没必要让她担心。”

　　王红叶沉默了一会，然后回答。

　　“好的，希望此事能尽早解决，泷川先生能平安回来。”

　　“希望如此吧。”她重重地叹了口气，揉了揉眼角，“唉，烦心事。我必须冷静思考，不能关心则乱。”

　　月曜日，多云

　　早晨。

　　“现在的情况，在座的各位都清楚了。我知道，因为时间仓促，人没有来齐，竹村总管，还有孟船长和押井船长不在，张宽嫂，蜻蜓，森口，燕三郎，几位船长也没来嘛，嗯，我船上的人也没来。行，那么接下来我长话短说。康答女士，请继续翻译。”

　　“はい。”

　　一天一夜的思考之后，王红叶看起来有些疲倦，眼圈周围也有些黯淡。但她依然，如往常那样，在众人面前，面对问题不慌不乱，始终稳重应对。

　　“谢和派来的代表，文龙，如今就在厢房里等候。而我，对于如何回复，已经想好了答案。我会回复，同意他的要求。”sttgxcl.com

　　她说完，在场的人小声议论起来。唯有玛尼伽·康答，在翻译之后保持沉默。

　　“なに，紅葉様？”

　　一个人问。

　　“是的，长谷川船长。我会同意交出材料，服从谢和的管理。我希望各位明白，这样决定，并不仅仅出自我的个人考量。当然，我不能否认出云介先生在我心中的确占有重要地位。但更加重要的是，这件事就像先前的禁令那样，背后是官府在给他们撑腰。出云介先生的同伴，各位有的见过，泉藏人先生正是被一位官府的剑客杀死的。两刀毙命，谢和手下没有这样厉害的高手。”

　　“所以，红叶小姐，您同意了？”

　　“是的，郭船长。”

　　再次给出肯定的答复，“对方黑白两道合力夹击，谢和一方先动手，绑架出云介先生，以此逼迫。我如果不同意他们，断了这条路，只怕就要惹上官府出面了。当地署所的同心，常打交道，不足为惧。但松浦隆信握兵在手，更兼身为地方统领，出师有名。要是动真格的，我们绝对无力抵抗，会全军覆没。所以分析利害，我才如此决定。”

　　“红叶小姐，您当真这样决定？这对我们损失太大了。”

　　“我知道，常帮办，但眼下，考虑船队的未来，也没有别的路可走。我也向谢和开出了一些条件，尽量保护在座各位的利益不受损失吧。”

　　“红叶小姐，我们……我们还在其次，关键，您——”

　　“常帮办，我们手下，现在人数多少？”

　　王红叶打断他的话，反问，“不仅是水手，所有都算在内的总数。”

　　“水手，战兵，杂役，仓管……一共大概一千三百多人。”

　　“其中有多少是最近才招的？水手？”

　　“最近的新招水手？不多，这才过去三天，也就一百四左右。”

　　“一百四左右，嗯……招人的事是谁负责的？”

　　“长田先生和小田切。”

　　“现在都没来啊？行吧，那么新招的人都认识他们吗？和他们关系怎么样？”

　　“如实说……长田先生，您知道他性子，不怎么爱说话的，新人们初来乍到，难免有些畏惧长官。小田切倒是和那些人处的不错，天天出去喝酒赌钱。”

　　“好，好。我知道了，小田切，哼，今天没来开会，就是在和那群人一起鬼混吧？”

　　王红叶语气揶揄，脸上微笑着，并不真的生气，反而，似乎满意这个答案，“嗯，您下午去让他们两人过来，我了解一下新来的情况，好做汇报。”

　　“……是。”

　　常帮办低着头，内心犹豫着，还是又问了一遍，“红叶小姐，那么我们确实，是要交资料给谢和。要服从他们？”

　　“是的，这也是没办法的事情。”

　　王红叶叹了一口气，又转向另一人，“何船长，海峡那里是您的地盘。竹村总管前日在您那里乘船渡海，去松浦城探访。现今有没有收回什么消息？”

　　“有的，红叶小姐。”

　　何船长，一个样貌精瘦的高个男人回答，“但不是什么重要内容。竹村总管只是说，没有打探到官府有什么举动，所以他想再观察一段时间，多留三日再回。”

　　“嗯，我知道了，好吧。这几天，有没有谢和的船，或者官府的船，或者不认识的船，不论大小，从海峡出发向松浦城驶去？”

　　“没有，我的大副安排了人，昼夜盯着海面，自从封锁的禁令之后，没见过别的船从海峡离港。”

　　“盯紧点，发现问题立刻报告我。我担心会有人去松浦隆信那里说对我们不利的话，也害怕竹村总管的安全受威胁。”

　　“明白。”

　　“嗯，对，封锁，这也是没解决的问题。”王红叶想了想，又向常帮办问起话，“说到这个，常帮办，谢和的船只，有多少受到了封锁的命令，现在停泊码头？”

　　“大约五六艘。他肯定是事先知道消息，把大多数船都派出去了。”

　　“这样，嗯，暂且记着这事，往后再说。玛尼伽，最近天气如何，都是放晴吗？”

　　“红叶小姐，请让我算一算。”

　　玛尼伽·康答数着串珠，沉默了一会，而后回答，“上一次落雨是在八日前。如今是六月下旬，将近大暑节气，根据往年推断。今日已是多云天气，两至三天后应当会有雷雨，应当会持续五日左右。”

　　“两至三天后，持续五日左右，嗯。何船长，注意一下，阴雨天气影响视线，要手下们盯得再紧一些，不能漏看了一艘可疑船只。”

　　“是。”

　　“那么，现在，大家听我的命令。”

　　她似是定下决心一般，右手紧紧握一下拳，“文书，将我们的

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